上述的特性论仍有无法说明之处，因此，有人便提出环境论，认为领导的现象其最主要的决定因素不在于领导人的特性，而是在于领导当时的环境。所谓环境论，即是领导人在一定的环境中执行特殊的指导活动。因此，此派说法并非以领导人心理特性为研究主体，而是以环境状况为重点。在一定的环境中来研究，决定如何才是卓越的领导人。虽然领导的特性各不相同，但是其领导的方式则必须符合时代的要求。

目前的设计企业与以往相比较，已经有很大的差异，必须要有风格迥异的优秀设计领导人。所以，VI设计的领导认为VI设计视觉系统的将来，也必须培养一个与现在典型领导人不同的人物来领导设计企业。企业的设计环境、经济景气与否时有不同，事业在草创之初，与基础稳固时的经营亦不相同，所以，在选择领导人时，若以资历而论，A为优先，而以公司的现状来看，B为最合适的人选，则在这种情况下，舍A取B的例子很多。此外，由于环境的变化而要更换人事科长，或当经营的本质起变化，非得更换分公司负责人时，皆可以此作为人事变动的重要标准。在同一VI设计公司里，设计、生产、财务各部门的业务皆不相同，因此各部门的领导人所需具备的专门设计知识及交际手腕等才能亦有不同。往往有许多人以为张三在某个部门里人管理人表现颇佳，因此将其调至其他部门也应该可以胜任才是，但事实上并不尽然。同样的，在一个公司里由于地位之不同，其领导方式也会有所差异。